La période la plus représentative se situe entre les années 1949 et 1954.
Le microsillon et ses 33 tours par minute fait son apparition.
Duke Ellington en profite pour présenter un arrangement prolongé de Mood Indigo.

Le trompettiste Chesney Henry « Chet » Baker Jr. est un des fondateurs du cool jazz.

En 1951, la guitare basse électrique de Leo Fender fait son apparition.
L’orchestre de Lionel Hampton l’intègre en 1953.
En 1957, Capitol Records publie Birth Of The Cool, une compilation de sessions musicales enregistrées par Miles Davis entre 1949 et 1950.